我國古代一些著作將小滿分為三候：“一候苦菜秀，二候靡草死，三候麥秋至�！�

是說小滿節(jié)氣后，苦菜已經(jīng)枝葉繁茂；

之后，喜陰的一些枝條細軟的草類在強烈的陽光下開始枯死；

在小滿的最后一個時段，麥子開始成熟。

第三候原寫的是小暑至，后來《金史志》改為麥秋至。雖然時間還是夏季，但對麥子來說，卻到了成熟的“秋”。如《月令》中說：“麥秋至，在四月；小暑至，在五月。小滿為四月之中氣，故易之。秋者，百谷成熟之時，此于時雖夏，于麥則秋，故云麥秋也”。

祭車神

祭車神是一些農(nóng)村地區(qū)古老的小滿習俗。舊時水車車水排灌為農(nóng)村大事，諺云：“小滿動三車”，水車例于小滿時啟動。

此前，農(nóng)戶以村圩為單位舉行“搶水”儀式，行于海寧一帶，有演習之意。

多由年長執(zhí)事者約集各戶，確定日期，安排準備，至是日黎明即群行出動，燃起火把于水車基上吃麥糕、麥餅、麥團，待執(zhí)事者以鼓鑼為號，群以擊器相和，踏上小河漢上事先裝好的水車，數(shù)十輛一齊踏動，把河水引灌入田，至河浜水光方止。

以上舊俗表明了農(nóng)民對水利排灌的重視。

祭蠶

相傳小滿為蠶神誕辰，因此江浙一帶在小滿節(jié)氣期間有一個“祈蠶節(jié)”。我國農(nóng)耕文化以“男耕女織”為典型。蠶絲需靠養(yǎng)蠶結繭抽絲而得，所以我國南方農(nóng)村養(yǎng)蠶極為興盛，尤其是江浙一帶。

《清嘉錄》中記載：“小滿乍來，蠶婦煮繭，治車繅絲，晝夜操作”�？梢姡�古時小滿節(jié)氣時新絲已行將上市，絲市轉(zhuǎn)旺在即，蠶農(nóng)絲商無不滿懷期望，等待著收獲的日子快快到來

蠶是嬌養(yǎng)的“寵物”，很難養(yǎng)活。氣溫、濕度，桑葉的冷、熟、干、濕等均影響蠶的生存。由于蠶難養(yǎng)，古代把蠶視作“天物”。為了祈求“天物”的寬恕和養(yǎng)蠶有個好的收成，因此人們在四月放蠶時節(jié)舉行祈蠶節(jié)。

食野菜

食野菜是小滿的風俗�？嗖耸侵袊�人最早食用的野菜之一。春風吹，苦菜長，荒灘野地是糧倉。

《周書》：小滿之日苦菜秀�！对娊�(jīng)》：采苦采苦，首陽之下�！侗静菥V目》：（苦苦菜）久服，安心益氣，輕身、耐老。

醫(yī)學上多用苦苦菜來治療熱癥，古人還用它醒酒。